Hastalıklardan korunma, tedavi, sağlık için kullanılan bitkilere Tıbbi Bitkiler, koku ve tat veren bitkilere ise Aromatik Bitkiler denmektedir. Her iki sektörde de kullanılabilen bitkilere de Tıbbi ve Aromatik Bitkiler denmektedir.
Tıbbi ve aromatik bitkiler, ilaç, kozmetik, parfüm, krem, sabun, çay, baharat, aroma vb. gibi farklı sanayi kollarında ham bitki veya bitkisel ekstre, uçucu yağ ve sabit yağ olmak üzere değişik formlarda kullanılmaktadır.
Ülkemizde var olan tıbbi ve aromatik bitkilere örnek olarak; Aronya, Biberiye, Sarı Kantaron, Haşhaş, Lavanta, Mayıs Papatyası, Mersin, Çöven, Kırmızı Biber, Aynı Sefa, Çarkıfelek, Hardal, Kekik, Anason, Zencefil, Sarımsak, Zerdeçal vs olarak sıralanabilir.
Aroma, rafine edilmemiş, özellikle denemesi ve kabul edilebilirliği büyük ölçüde aromaya dair özelliklere bağlı olan bitkisel yağlar için önemli bir kalite standardıdır. Lezzet odaklı çalışmalarda ekstraksiyon, ayırma, tespit ve tanımlama dahil olmak üzere tüm diğer teknikler, yüzlerce uçucu bileşiğin ve yüksek karmaşıklığa sahip aroma-aktif bileşiklerin tanımlanmasına izin vermektedir. Analitik tekniklerin ilerlemesi ve gelişmesiyle birlikte, bitkisel yağlardaki uçucu bileşiklerin nicel ve nitel olarak daha iyi ve daha derin anlaşılmasını sağlar.
Eski zamanlardan günümüze kadar insanlar hastalıkların önlenmesinde, tedavisinde bitkisel ürünler tercih etmiştir. Son yıllarda yeşil ve sürdürülebilir içeriklere dair artan bilgi ve talep karşısında çoğu tıbbi ilaç içeriğinde doğal hammadde, bitkisel yağ bulmak mümkündür. Bitkisel yağların içerdiği antioksidanlar, kanser ve diğer hastalıkların önlenmesini sağlar, bağışıklığı güçlendirir.
İçeriğinde bulunan antioksidanlar ve vitaminler sebebiyle bitkisel yağlar, kozmetik sektörü için de oldukça önemli bir kaynak. Cilt ürünleri başta olmak üzere, kozmetik ürünlerinde yüzlerce farklı bitki kullanılmaktadır.
